水流指示器分兩大類分別為葉輪式；浮球式別稱（直通葉輪視鏡、葉輪視鏡、直通浮球視鏡、浮球視鏡液流觀察器、流量指示器、監(jiān)流器、單管式直通流量視鏡）屬直通視鏡，是觀察管道內介質流動情況的   附件。視鏡用于石油、化工、化纖、醫(yī)藥、食品等工業(yè)生產裝置中，能隨時觀察液體、氣體、蒸汽等介質的流動反應情況，是正常生產的附件。水流指示器包括螺紋式水流指示器、焊接式水流指示器、法蘭式水流指示器、鞍座式水流指示器、馬鞍式水流指示器。

主要安裝在分層或分區(qū)域的自動噴淋系統(tǒng)的水平干管上，樓層或分區(qū)的水流指示器均與消防控制中心按地址編碼編人程序。一旦某區(qū)或某層的房間發(fā)生火情，噴頭開始噴水，當系統(tǒng)水通過指示器時，接通指示器內的觸點電路，并在控制臺上顯示出該區(qū)(或層)所控制的某處發(fā)生火情，并發(fā)出報警。同時，自動接通噴淋主泵進行連續(xù)供水滅火。

水流指示器應水平安裝，且有方向性。水流指示器根據(jù)構造可分為插片式及觸點式兩種形式。插片式水流指示器是通過水的流動，推動漿片運動，帶動傳動桿，并接觸微動開關，使其打開或關閉，輸出線路接通消防控制中心。

觸點式水流指示器也是通過水流使設在指示器內的觸點接通，并輸出信號至消防控制臺，再聯(lián)動滅火設備的啟動。